El oficial de salud del estado emite comunicado de salud y nuevo informe acerca de los cigarrillos electrónicos

SACRAMENTO  –  El Dr. Ron Chapman, director del Departamento de Salud Pública de California (CDPH) y oficial de salud del estado, emitió el día de hoy un comunicado de salud y el “Informe del oficial de salud del estado acerca de los cigarrillos electrónicos: Una amenaza a la salud de la comunidad”, advirtiendo a los californianos de la toxicidad de los cigarrillos electrónicos.

“Los cigarrillos electrónicos contienen nicotina y otros químicos nocivos, y la nicotina que contienen es tan adictiva como la nicotina que contienen los cigarrillos”, dijo Chapman. “Existe mucha información errónea acerca de los cigarrillos electrónicos. Por eso, como oficial de salud del estado, aconsejo a los californianos que eviten el uso de cigarrillos electrónicos, que los mantengan fuera del alcance de los niños de todas las edades”.

Los cigarrillos electrónicos son dispositivos que usan baterías, frecuentemente diseñados para que se parezcan a los cigarrillos tradicionales, que producen un aerosol que contiene nicotina. Los cigarrillos electrónicos tienen muchos nombres, especialmente entre los adolescentes y los adultos jóvenes, tales como e-hookah, pluma de hookah, vaporizador electrónico, pluma de vapor, o mods. Los cigarrillos electrónicos y la solución líquida (e-líquido), que usualmente contiene nicotina y comúnmente se conoce como “e-juice”, se venden en una variedad de sabores de dulces, frutas y alcohol.

Los estudios demuestran un significativo incremento en el uso de cigarrillos electrónicos cada año, especialmente entre los adultos jóvenes y adolescentes. Nuevas cifras de California indican que el uso de cigarrillos electrónicos entre los adultos jóvenes, entre 18 y 29 años de edad, se triplicó de 2.3% en el 2012 a 7.6% en el 2013. Los adultos jóvenes en California son tres veces más propensos a usar cigarrillos electrónicos que las personas de 30 años o más. Igualmente, el uso de cigarrillos electrónicos entre los adolescentes de EE.UU. ha ido en aumento. En el 2014, el uso de cigarrillos electrónicos por parte de adolescentes a nivel nacional sobrepasó el uso de cigarrillos tradicionales y más del doble de los estudiantes de 8º y 10º grado reportan haber usado cigarrillos electrónicos que cigarrillos tradicionales. Entre los estudiantes de 12º grado, el 17% reportó usar cigarrillos electrónicos actualmente, en comparación con el 14% que reportó fumar cigarrillos tradicionales.

Al mismo tiempo que ha aumentado su uso, también ha habido un incremento en las llamadas que reciben los centros de envenenamiento de California debido a exposición a los e-líquidos que contienen nicotina y envenenamiento accidental con cigarrillos electrónicos – de 19 en el 2012 a 243 en el 2014. Más del 60% de las llamadas relacionadas con cigarrillos electrónicos tienen que ver con niños de 5 años o menores.

Los cartuchos  de los cigarrillos electrónicos y las botellas de e-líquidos no están equipados con tapas a prueba de niños y con frecuencia se derraman, creando un riesgo de envenenamiento ya sea por ingestión o por contacto con la piel u ojos. “Incluso una pequeña cantidad de e-líquido ingerido por un niño pequeño puede ser fatal”, advirtió el Dr. Chapman. “Estos productos no son seguros”.

Algunos puntos más destacados del informe son:

•  La exposición a nicotina durante la adolescencia puede afectar el desarrollo del cerebro.
• Los cigarrillos electrónicos no emiten un vapor de agua inofensivo, sino un aerosol que contiene por lo menos diez químicos que están incluidos en la lista de la Proposición 65 de California de químicos que se ha determinado que causan cáncer, defectos de nacimiento y otros daños a la salud reproductiva.
• La Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA por sus siglas en inglés) no ha aprobado los cigarrillos electrónicos como una ayuda para dejar de fumar
• Entre el 2011 y el 2013, la publicidad relacionada con los cigarrillos electrónicos aumentó por más del 1,200% y utiliza diversas tácticas de mercadeo para atraer a la juventud, incluyendo el uso de caricaturas, el cual ha sido prohibido en anuncios de cigarrillos tradicionales. 

Chapman también anunció que las iniciativas de educación pública y publicidad para hacerle frente a los cigarrillos electrónicos están en sus etapas iniciales. El CDPH tiene proyectado colaborar con comunidades de salud, medicina, cuidado infantil y educación para informar a los consumidores acerca de los peligros de los cigarrillos electrónicos y tiene proyectado lanzar una campaña publicitaria en un futuro próximo.

El Programa para el Control del Tabaco en California fue establecido por la Ley del Impuesto al Tabaco y Protección de la Salud de 1988. La ley, aprobada por los votantes de California, estableció un impuesto de 25 centavos en cada paquete de cigarrillos y dedicó cinco centavos de este impuesto a financiar las iniciativas para controlar el uso del tabaco en California. Estas iniciativas incluyen apoyar a los departamentos de salud locales y organizaciones comunitarias, campañas publicitarias, evaluación y vigilancia. El enfoque integral de California ha cambiado las normas sociales alrededor del uso del tabaco y el humo de segunda mano. Se calcula que las iniciativas para controlar el uso del tabaco en California han salvado más de un millón de vidas y han ahorrado $134 billones en gastos médicos. Más información en CAsinTabaco.com.