Los Casos de Fiebre del Valle Alcanzan Cifras Récord en California en 2019

SACRAMENTO – El Departamento de Salud Pública de California (CDPH) anunció hoy 9,004 casos nuevos reportados de fiebre del Valle en California en 2019, el número más alto desde que el estado comenzó a rastrear casos en 1995. Si bien las razones de este nivel récord no son claras, el nivel de lluvia por encima del promedio durante el invierno 2018-2019 podría haber contribuido.

Acorde con años anteriores, la incidencia más alta de fiebre del Valle en 2019 se reportó en los condados de las regiones del Valle Central y la Costa Central de California, incluidos los condados de Kern, Kings, San Luis Obispo, Fresno, Tulare, Madera y Monterey.

"Con el aumento continuo de casos de fiebre del Valle, las personas que viven y trabajan en las regiones del Valle Central y la Costa Central de California deben tomar medidas para evitar respirar aire polvoriento del exterior", dijo la Dra. Erica Pan, Oficial Interina de Salud Pública Estatal del CDPH. “Aunque los síntomas de la fiebre del Valle pueden ser similares a los del COVID-19, es importante que las personas con tos persistente y fatiga también hablen con un proveedor de atención médica sobre la fiebre del Valle, especialmente si han estado al aire libre con aire polvoriento. Las personas que trabajan principalmente al aire libre, como los trabajadores de la construcción y otras personas que cavan o remueve la tierra, deben aprender más sobre la prevención de la fiebre del Valle”.

La fiebre del Valle, también conocida como coccidioidomicosis o "cocos", es causada por la inhalación de las esporas de un hongo que crece en el suelo y la tierra en algunas áreas de California. Las esporas de hongos, que son demasiado pequeñas para verlas, pueden estar presentes en el polvo que llega al aire cuando hace viento o cuando se remueve el suelo, como al excavar durante la construcción. Este hongo generalmente infecta los pulmones y puede causar síntomas respiratorios como tos, fiebre, dolor de pecho y cansancio. En la mayoría de las personas, la infección desaparece por sí sola, pero cualquier persona que tenga estos síntomas, durante más de una semana, debe preguntarle a su proveedor de atención médica si sus síntomas podrían ser fiebre del Valle.

Si bien cualquier persona puede contraer la fiebre del Valle, las personas con mayor riesgo de enfermarse de gravedad son las personas afroamericanas o filipinas, los adultos de 60 años o mayores, las mujeres embarazadas y las personas con diabetes o afecciones que debilitan el sistema inmunológico. En caso los donde la enfermedad se complica, la infección puede extenderse a otras partes del cuerpo y en estos casos graves, se requiere un medicamento antimicótico prolongado.

El riesgo de contraer la fiebre del Valle se puede reducir tomando medidas para evitar respirar el polvo en áreas donde ésta es común:

• Cuando hace viento y el aire es polvoriento, permanezca en interiores y mantenga las ventanas y puertas cerradas.

• Mientras conduce, mantenga las ventanillas del automóvil cerradas y si tienen acceso, use el aire acondicionado en modo de recirculación.

• Si necesita estar al aire libre en áreas polvorientas, deben considerar usar una máscara N95 debidamente ajustada.

Para crear conciencia en todo el estado sobre la fiebre del Valle entre el público en general y los proveedores de atención médica, el CDPH publica datos mensualmente, publica actualizaciones periódicas y proporciona materiales educativos en el sitio web del CDPH. Durante 2019-2020, el CDPH implementó una campaña multimedia de concientización sobre la fiebre del Valle para llegar a más personas y proveedores, incluidas aquellas que viven en áreas con tasas de moderadas a altas de fiebre del Valle y aquellas en riesgo de enfermarse de gravedad. Las lecciones aprendidas de esta campaña de concientización se utilizarán en los esfuerzos continuos del CDPH para abordar la fiebre del Valle en California.

Para más información sobre la fiebre del Valle visite la página del CDPH: Puede ser la fiebre del Valle.